CRÓNICA DEL FERRY PRIDE OF BILBAO DEL 16 AL 19 DE AGOSTO de 2008

Gorka Ocio

CUADERNO DE BITÁCORA

El sábado 16 de agosto embarcamos de nuevo rumbo a Portsmouth un ameno grupo de 9 personas procedentes de Barcelona y Santurtzi en busca de ballenas y delfines. El tiempo resultó mucho mejor del vaticinado por los meteorólogos. Antes de salir de puerto el SW-W  F2 amainó totalmente para luego ir rolando a W-NW F3-4 con más claros que nubes. Al final del día nos llovió un poco.

La mar no mostraba “borreguitos”, esa característica espuma blanca que produce el viento sobre la superficie del agua. Esta circunstancia permitía localizar con mayor facilidad a los cetáceos. Y así fue porque al de poco más de media hora de partir un grupo de 15 delfines comunes vinieron a saludarnos al barco.

Lo mejor de este día fueron las ballenas. Hasta 51 ejemplares disfrutamos durante toda la tarde. Hubo muchas observaciones curiosas, pero personalmente lo que más me fascinó fue el localizarlas tan cerca de tierra. Apenas una hora y doce minutos después de partir, aproximadamente a 22 millas de la costa, vimos los dos primeros resoplidos que resultaron ser dos grandes Rorcuales común. Volviendo la vista a tras, se veía muy bien tierra, donde destacaba el Monte Serantes y a su pié… Santurtzi.

Un inmejorable marco para la observación… y todavía con muchas millas a nuestra proa que navegar. Este día vimos en total 47 rorcuales comunes, con una observación simultánea de 15 ejemplares junto a dos grandes cachalotes. Al final Rosa consiguió disfrutar de la inmersión de estos majestuosos cetáceos cuando al sumergirse a las oscuras profundidades en busca de alimento sacan totalmente y fuera del agua su imponente aleta caudal.

Hasta Ander un pequeño terremoto de 5 años nos cantaba las ballenas el primero, antes incluso de verlas nosotros mismos. En una ocasión y en un pequeño grupo de cuatro rorcuales, vimos como una defecaba al pasar junto al ferry… una gran hilera de grumos color rojo-anaranjado como resultado de una gran ingestión de krill… el alimento preferido de las ballenas.

Esta tarde también vimos cuatro ejemplares del tercer cetáceo más grande de los que podemos observar desde el ferry Pride of Bilbao, el Rorcual boreal o norteño. Buenas observaciones de sus dobles chorros de vapor de aire al respirar y su alta y falciforme aleta dorsal.

A la lista de cetáceos cabe añadir dos ejemplares de Zifio de Cuvier del que disfrutó especialmente Guillermo y un grupo de más de medio centenar de delfines listados que sólo se conformaron con acercarse a cien metros del barco para vernos pasar y así seguir su rumbo una vez pasado este.

En aves marinas tampoco estuvo nada mal, y al final del día resultó ser otro día tan bueno como el de la observación de cetáceos. Una gran balsa de más de 300 alcatraces posados en el agua al poco de salir del puerto ya nos hacía presagiar que la mar por fin se había llenado de pájaros. Los alcatraces con sus casi dos metros de envergadura descansaban después de haberse dado, sin duda, un buen festín de peces junto a los delfines comunes que vimos pasar momentos antes.

Durante el trayecto de este día, y antes de anochecer al borde de los barrancos franceses, nos cruzamos con más de veinte boniteros vascos y cántabros. Estos como viene siendo habitual desde este barco, siempre los localizamos en las mejores zonas balleneras, gracias a la costumbre que tienen los atunes blanco, conocidos popularmente como Bonitos del Norte de seguir la estela de los grandes cetáceos en busca de krill y pequeños peces.

Y como no con ellos, también se encuentran buenos números de pardelas. Destacar que por fin han llegado las Pardelas capirotadas que en grupos de 100 y 150 ejemplares nos solían delatar la presencia de los rorcuales. También junto a ellas podíamos encontrar a las pardelas cenicientas que provenientes de Madeira y Azores vienen a alimentarse a estas aguas.

Este día también conseguimos ver hasta cuatro ejemplares de una de las aves marinas más buscadas por los ornitólogos, la Pardela chica, y seis ejemplares del págalo más escaso de localizar en estos lares, el Págalo rabero. Págalos parásito, págalos grande, pardelas Balear, gaviotas de Sabine, charranes comunes, un Halcón peregrino y hasta dos peces luna completaron un plantel de fauna muy interesante.

Al día siguiente amanecimos doblando la isla bretona de O´uessant y adentrándonos al canal de la mancha. El viento de SW nos hacía llevar una navegación muy cómoda, aunque levantaba algo de espuma en el agua y esto dificulta y mucho la localización de cetáceos. Sin embargo, a las siete de la mañana se consiguió ver a unos de los peces más grandes de la tierra: el Tiburón peregrino. Su aleta dorsal rígida e inmóvil cortaba con mucha parsimonia el agua mientras avanzaba agitando de derecha a izquierda su aleta caudal.

Un grupito de delfines comunes, y una marsopa se mostraron como un pequeño aperitivo de lo que viene siendo habitual este segundo día. Mientras nos adentramos por el Canal inglés  es un buen momento para recorrerse el barco, disfrutar de la navegación y descansar. A primera hora de la tarde entramos por el canal de Portsmouth y disfrutamos de la entrada al puerto y de los numerosos barcos que allí fondean… como el Warrior,  primer motovelero de la historia, o los numerosos barcos de la Royal Nayvy. En el dique seco y como museo se encuentra imponente el Victori, superviviente en la batalle de Trafalgar. Tras desembarcar un par de horas volvemos al barco y zarpamos de nuevo.

El tercer y último día amanecemos cuatro horas antes de llegar a la isla de O´uessant. El hecho de haber salido con algo de retraso y la fuerte corriente en contra en el canal, provocaron esta demora. El viento era muy fuerte del SW F5-6, rolando a lo largo del día a W F8 y mejorando ligeramente por la tarde.

Los numerosos “borreguitos” en la superficie del agua, con la mar de fondo del NW, dificultaron mucho la localización de los cetáceos. Aún así y antes de abandonar el Canal se vieron dos ejemplares de la ballena más pequeña que se observa desde este barco, el Rorcual aliblanco.

Este día y por la mañana nos colocamos en la cristalera de proa para protegernos del viento. Un numeroso grupo de grandes alcatraces pescando con picados verticales de más de veinte metros nos delataron la presencia de 6 delfines mulares. Ya por la tarde, y cuando el barco llegó a los barrancos franceses salimos a cubierta. Desde donde conseguimos ver y fotografiar cargas de Delfines comunes, con sus grandes saltos al acercarse al barco.

Este día fue excelente en aves marinas. Se vieron Gaviotas de Sabine,  estos pequeños láridos que crían en el Ártico mostraban todavía su llamativo plumaje nupcial. También vimos a los primeros paíños de Wilson de la temporada, quien después de criar en el Atlántico Sur vienen a estas aguas a pasar nuestro verano. Otra Pardela chica avistada, así como dos págalos rabero, un Falaropo picogrueso y una Pardela capirotada fueron el broche de oro para todos los ornitólogos que estábamos en cubierta.

El primer alcatraz joven de la temporada de cría, alcas, gaviotas tridáctila, págalos pomarino y grande, pardelas sombría, pichoneta y cientos de pardelas cenicienta, charranes común y los peces luna nos tuvieron entretenidos hasta que la falta de luz nos obligó a recogernos al interior del barco… una buena ducha, cena y descansar hasta llegar a primera hora de la mañana y al día siguiente a Santurtzi.

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Crónica del ferry Pride of Bilbao

Esta mañana (domingo 16 de septiembre) hemos desembarcado exhaustos de bichos medio centenar de gente satisfecha y con más ganas de revancha para el año que viene. La mar como nunca. Tres días plato… con vientos muy suaves de casi todos los componentes… NE, N, NW, W y SE han favorecido y mucho que localizaramos casi todo lo que se movía por la superficie del agua incluso lo que nadaba por debajo. La gente tras leer las distintas crónicas de viajes anteriores ya estaban en sobreaviso ante la falta de aves marinas. Sí… fallaron otra vez las pardelas… no todas… pero sí las más deseadas como la chica… o los bandos de 200 pardelas capirotadas… algo muy fácil de ver en estos ferrys ornitológicos. Pero lo vivido estos tres días… y sobre todo lo del tercer día… ayer… 15 de septiembre…no existen palabras suficientes para describirlo.

Bueno, dejémosnos de preambulos y vayamos a la sustancia. En estos casos doy gracias a Dios a que venían 50 ornitólogos, y había sobre la cubierta superior más de trescientos ingleses observadores de cetáceos y aves marinas como testigos de todo. Porque sino no me creen… estuve esperando a ver si sonaba el despertador… y era un sueño… pero os juro que no sonó… y que no era un sueño. Era VERDAD.

Salimos el jueves 13 de septiembre. NW F2-3 (despues de casi 14 días con NE), este viento aunque flojo nos dió la esperanza de que llenara la mar de marinas… sobre todo al leer las crónicas francesas de lo que estaba pasando por el Canal de La Mancha. Antes de salir vimos en el puerto de Santurtzi un jóven de Cormorán moñudo anillado en Asturias con anilla roja y en dígitos blancos el número 17. El pobre bicho tenía sedal de pesca alrededor del cuello. Martín pescador, un ratonero cruzando entre puntas el Abra, charranes patinegros…

Al de 20 millas empezamos con los cetáceos… un total de 11 Zifios de cuvier hasta las 50 millas, solitarios o en grupos de tres, nos dejaron muy buenas observaciones de sus cuerpos plagados de cicatrices y los dientes sobresalientes de los grandes machos. Grandes sergueras de atunes blancos, los conocidos “bonitos del norte” ya nos indicaba que la mar estaba llena de vida. Esta tarde cayeron 38 Rorcuales comunes, 3 Rorcuales boreales, 1 Cachalote, 10 delfines comunes, 15 mulares y grupos mixtos de 80 delfines comunes-listados. En aves marinas… nada mal… un Págalo rabero juvenil y de fase clara estuvo volando de forma acharranada unos buenos instantes a la par del barco a 80 millas de Santurce, gaviota tridáctila, 4 Sabines, 26 pardelas sombrías, 2 baleares, págalo grande, parásito, 14 cormoranes grande rumbo SW y una garza real.

Al día siguiente amanecimos habiendo pasado la isla bretona de O´uessant… la mar seguía como un plato, pero el viento N roló al NW F2-3 a lo largo de la tarde. Este punto como viene siendo habitual es muy bueno para marsopas, vimos hasta 42, 4 rorcuales aliblancos y un grupito de 20 delfines mulares. Fulmares, págalos grandes, pomarinos, frailecillo, mucho alcatraz… lo habitual. Pero estos NW habían traido consigo paíños… y no estuvo nada mal…. porque nos ayudaron a pasar bien la mañana los 225 paíños sp, 153 paíños comunes (en grupo de hasta 60 ejemplares compactos y en migración activa… nunca antes los había visto así), y con ellos hasta 9 paíños de Leach. En el canal había un pase muy bueno de Golondrina… con un grupo de más de 50 ejemplares. En Portsmouth lo habitual… grajas, gaviotas canas, argenteas, gaviones… y tras desembarcar algunos consiguieron ver Barnacla canadiense… y los más, alucinamos con las activas ardillas grises… que aunque introducidas y perjudiciales, no por ello dejaban de ser preciosas.

Embarcamos a las 20:30 (hora inglesa) y el barco zarpó poco despues rumbo a Santurce… amaneciendo de nuevo dentro del Canal y ante la mar como hasta ahora… como un plato… pero esta vez el viento era del SE… el sol timidamente intentó asomarse entre las nubes consiguiendolo sólo durante un par de horas. Despues se escondió tras ellas hasta tres horas antes de anochecer. En este intervalo se notaba fresco e incluso una ligera niebla nos roció un poco. Esta tregua marina de “mar bella”… nos permitió observar con muy buena calidad dos especies de peces… los omnipresentes peces luna… donde contamos hasta 7 ejemplares que parecían saludarnos con sus aletas por fuera del agua y 5 tiburones tintoreras (Prionace glauca).

Diez especies de aves terrestres nos acompañaban rumbo Sur… entre ellas 10 Lavanderas blanca (aunque 4 de ellas estuvieron dándonos vueltas durante toda la tarde hasta que las empezamos a jalear cada vez que pasaban ante la mirada atónita de los británicos) … por la noche se decidieron a descansar en cubierta… una Lavandera boyera, Papamoscas gris, 3 Collalbas grises, 4 alondras, 11 Bisbitas comunes, Zarapito trinador, Chorlitejo grande, 8 Vuelvepiedras, 2 Mosquiteros musicales fueron los “pintxitos”… de lo que se vió.

26 págalos grandes, 2 pomarinos, 17 fulmares, alcas, araos, charrán ártico y común, gaviones, gaviotas sombrías, alcatraces… muy al norte (en el Canal todavía) 1 Pardela Balear y un par de Pichonetas. Las pardelas sombrias estaban por todas partes pero no en migración sino alimentándose… así que se las vió tanto en el Canal, Golfo o barrancos franceses… un total de 27 (sí, ya sé que muy pocas… pero es que en pardelas este año ha sido un desastre). Los paíños tambien estaban sobre la plataforma del Golfo y los barrancos… aunque no en bandos tan compactos como el día anterior… sino más bien dispersos y alimentándose… pero no por ello dejamos de “flipar” y aprender con ellos… 95 paíños sp, 58 paíños comunes y 6 Paíños de Wilson con su característico vuelo y cerca del barco. Tres falaropos picogruesos… volando y posados… una Gaviota enana adulta y hasta 65 Gaviotas de Sabine ( en una ocasión 16 juntas y en otra 7 posadas junto a una ballena).

Para el final he dejado lo mejor del día… los cetáceos. Nada menos que 11 especies (de las doce vistas este ferry). El BIMBAZO para muchos… el animal más grande existente sobre la tierra… una magestuoso e impresionante Rorcual azul… o ballena azul… nos hizo temblar las “canillas” a más de uno. Atónitos ante tanta masa corporal…. una imponente mole saliendo del agua y al calarse sacando su característica aleta caudal. Lástima que no volvió a aparecer para cascarla fotos… aunque esa imagen grabada en la retina no se olvidará en la vida ( me acordé de mi amigo Anxo….)… pero es que tambien se vieron 117 (ciento diecisiete) Rorcuales comunes… el segundo “bicho” más grande de la tierra. En una ocasión estuvimos con 45 (cuarenta y cinco) rodeando al unísono al barco. INCREIBLE. Nadaban tranquilas… en el mismo campo de visión 6 ballenas con sus lomos delante de nuestros incrédulos ojos… Otro dos de esos momentazos fue cuando un rorcual casi “choca” contra el ferry y cala en vertical justo debajo nuestro apreciando su enorme tamaño… y su ancha aleta caudal. Eso sí antes “cagó” y dejó un buen rastro de grumos de color rojo… restos sin duda de cril… o cuando otro gran rorcual común tras salir a respirar varios delfines listado aprovecharon para surfear la ola que levantaba… en tres ocasiones oímos perfectamente el sonido que provocan al salir a respirar cuando pasaban pegados al barco.

Más, se vió mucho más… 12 Rorcuales aliblanco, dos Rorcuales boreales, 3-5 calderones grises, 53 calderones de aleta larga en grupo de 4 a 20 ejemplares… y los cachalotes…. hasta 8. Dos de ellos respirando como troncos junto al ferry… a última hora del día… los más perseverantes consiguieron disfrutar con las aletas caudales de otros dos ejemplares al sumergirse a las profundidades… Otro record batido… 211 marsopas vistas en un sólo día… pero es que en delfines fué tambien la leche…80 ejemplares no se llegaron a identificar…., de los que sí… se vieron 891 Delfines comunes (en una ocasión un enorme grupo de entre 400 y 500 ejemplares alimentándose junto a mulares), 161 delfines listado, 100 delfines mulares y 75 comunes-listados en varios grupos mixtos.

Como veis… una orgia auténtica y verdadera de vida en la mar. Un documental del Capitan Cousteau en directo… y el despertador al menos en esta ocasión no sonó…

Así que sólo me queda por última vez este año decir, en esta ocasión a… David Cuenca, Cosme Damian Romay, Atocha Ramos, Yolanda Ozaeta, Andres Bermajo, Salva García, Jon Hidalgo, Maider Olondo, Jesús Menéndez, Jose Ardaiz, Lander Goñi, Tony Alcocer, Isabel Bischoping, Jose María Salazar, Maria Rosario Diez, Jesús María Berroeta, Eukene Ozaeta, Yonyo Hernandez, Javier Fernandez, Ricardo Rodriguez, Milagros Rial, Raquel Santamaría, Ivan Sarabia, Juan Manuel Dominguez, Justina Pérez, Unai Fuente, Fran Lloris, Diego LLorente, Maria Teresa Samblas, MAria Jose Márquez, Jose Luis Ortega, Miguel Rey, Natalia Franco, Yasmina Annichiaricco, Anna Pla, Itziar Lobato, Pedro Cruzado, Luis Carlos Fernandez, Ricardo Gorriz, David Pérez, Pilar Martinez, Raimundo Martín, Jose Manuel Marin, Jose Maria Ayuela, Marta Barral y Joseba Torre… Sres estoy muuuuuuuuuuuuuy orgulloso de todos ustedes.

Gorka Ocio

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