Las últimas salidas de la temporada se realizarán entre el 18 y 22 de septiembre. Se trata de un itinerario de cinco días. El primer día, los participantes en la actividad serán recibidos con un cocktail de bienvenida en el hotel de cuatro estrellas Palacio de Oriol, ubicado en Santurce y a tan sólo 15 minutos de Bilbao. Después de dormir allí, el segundo día se embarca en el ferry, donde el guía acompañante impartirá el curso de introducción y liderará la actividad de avistamiento. La tercera jornada estará dedicada enteramente a las actividades de avistamiento, y los participantes podrán también disfrutar de las instalaciones del barco con libre acceso incluidas en el paquete, como restaurantes, piscina cubierta, sauna, gimnasio, jacuzzi, peluquería, tiendas, discoteca o casino. Durante esta jornada el barco llegará a Portsmouth, ciudad en la que los viajeros podrán pasar la tarde. Las actividades de avistamiento continúan durante el cuarto día. El quinto, de mañana, se produce la llegada a Santurce y se da por finalizada la actividad. El viaje se puede adquirir por 244 euros por persona en el teléfono 902 101 200 o en la web www.clubmarcopolo.es

Para obtener más información sobre esta noticia, podemos visitar el siguiente enlace: http://www.publico.es/viajes/250310/paisvasco

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CRÓNICA DEL FERRY PRIDE OF BILBAO DEL 16 AL 19 DE AGOSTO de 2008

Gorka Ocio

CUADERNO DE BITÁCORA

El sábado 16 de agosto embarcamos de nuevo rumbo a Portsmouth un ameno grupo de 9 personas procedentes de Barcelona y Santurtzi en busca de ballenas y delfines. El tiempo resultó mucho mejor del vaticinado por los meteorólogos. Antes de salir de puerto el SW-W  F2 amainó totalmente para luego ir rolando a W-NW F3-4 con más claros que nubes. Al final del día nos llovió un poco.

La mar no mostraba “borreguitos”, esa característica espuma blanca que produce el viento sobre la superficie del agua. Esta circunstancia permitía localizar con mayor facilidad a los cetáceos. Y así fue porque al de poco más de media hora de partir un grupo de 15 delfines comunes vinieron a saludarnos al barco.

Lo mejor de este día fueron las ballenas. Hasta 51 ejemplares disfrutamos durante toda la tarde. Hubo muchas observaciones curiosas, pero personalmente lo que más me fascinó fue el localizarlas tan cerca de tierra. Apenas una hora y doce minutos después de partir, aproximadamente a 22 millas de la costa, vimos los dos primeros resoplidos que resultaron ser dos grandes Rorcuales común. Volviendo la vista a tras, se veía muy bien tierra, donde destacaba el Monte Serantes y a su pié… Santurtzi.

Un inmejorable marco para la observación… y todavía con muchas millas a nuestra proa que navegar. Este día vimos en total 47 rorcuales comunes, con una observación simultánea de 15 ejemplares junto a dos grandes cachalotes. Al final Rosa consiguió disfrutar de la inmersión de estos majestuosos cetáceos cuando al sumergirse a las oscuras profundidades en busca de alimento sacan totalmente y fuera del agua su imponente aleta caudal.

Hasta Ander un pequeño terremoto de 5 años nos cantaba las ballenas el primero, antes incluso de verlas nosotros mismos. En una ocasión y en un pequeño grupo de cuatro rorcuales, vimos como una defecaba al pasar junto al ferry… una gran hilera de grumos color rojo-anaranjado como resultado de una gran ingestión de krill… el alimento preferido de las ballenas.

Esta tarde también vimos cuatro ejemplares del tercer cetáceo más grande de los que podemos observar desde el ferry Pride of Bilbao, el Rorcual boreal o norteño. Buenas observaciones de sus dobles chorros de vapor de aire al respirar y su alta y falciforme aleta dorsal.

A la lista de cetáceos cabe añadir dos ejemplares de Zifio de Cuvier del que disfrutó especialmente Guillermo y un grupo de más de medio centenar de delfines listados que sólo se conformaron con acercarse a cien metros del barco para vernos pasar y así seguir su rumbo una vez pasado este.

En aves marinas tampoco estuvo nada mal, y al final del día resultó ser otro día tan bueno como el de la observación de cetáceos. Una gran balsa de más de 300 alcatraces posados en el agua al poco de salir del puerto ya nos hacía presagiar que la mar por fin se había llenado de pájaros. Los alcatraces con sus casi dos metros de envergadura descansaban después de haberse dado, sin duda, un buen festín de peces junto a los delfines comunes que vimos pasar momentos antes.

Durante el trayecto de este día, y antes de anochecer al borde de los barrancos franceses, nos cruzamos con más de veinte boniteros vascos y cántabros. Estos como viene siendo habitual desde este barco, siempre los localizamos en las mejores zonas balleneras, gracias a la costumbre que tienen los atunes blanco, conocidos popularmente como Bonitos del Norte de seguir la estela de los grandes cetáceos en busca de krill y pequeños peces.

Y como no con ellos, también se encuentran buenos números de pardelas. Destacar que por fin han llegado las Pardelas capirotadas que en grupos de 100 y 150 ejemplares nos solían delatar la presencia de los rorcuales. También junto a ellas podíamos encontrar a las pardelas cenicientas que provenientes de Madeira y Azores vienen a alimentarse a estas aguas.

Este día también conseguimos ver hasta cuatro ejemplares de una de las aves marinas más buscadas por los ornitólogos, la Pardela chica, y seis ejemplares del págalo más escaso de localizar en estos lares, el Págalo rabero. Págalos parásito, págalos grande, pardelas Balear, gaviotas de Sabine, charranes comunes, un Halcón peregrino y hasta dos peces luna completaron un plantel de fauna muy interesante.

Al día siguiente amanecimos doblando la isla bretona de O´uessant y adentrándonos al canal de la mancha. El viento de SW nos hacía llevar una navegación muy cómoda, aunque levantaba algo de espuma en el agua y esto dificulta y mucho la localización de cetáceos. Sin embargo, a las siete de la mañana se consiguió ver a unos de los peces más grandes de la tierra: el Tiburón peregrino. Su aleta dorsal rígida e inmóvil cortaba con mucha parsimonia el agua mientras avanzaba agitando de derecha a izquierda su aleta caudal.

Un grupito de delfines comunes, y una marsopa se mostraron como un pequeño aperitivo de lo que viene siendo habitual este segundo día. Mientras nos adentramos por el Canal inglés  es un buen momento para recorrerse el barco, disfrutar de la navegación y descansar. A primera hora de la tarde entramos por el canal de Portsmouth y disfrutamos de la entrada al puerto y de los numerosos barcos que allí fondean… como el Warrior,  primer motovelero de la historia, o los numerosos barcos de la Royal Nayvy. En el dique seco y como museo se encuentra imponente el Victori, superviviente en la batalle de Trafalgar. Tras desembarcar un par de horas volvemos al barco y zarpamos de nuevo.

El tercer y último día amanecemos cuatro horas antes de llegar a la isla de O´uessant. El hecho de haber salido con algo de retraso y la fuerte corriente en contra en el canal, provocaron esta demora. El viento era muy fuerte del SW F5-6, rolando a lo largo del día a W F8 y mejorando ligeramente por la tarde.

Los numerosos “borreguitos” en la superficie del agua, con la mar de fondo del NW, dificultaron mucho la localización de los cetáceos. Aún así y antes de abandonar el Canal se vieron dos ejemplares de la ballena más pequeña que se observa desde este barco, el Rorcual aliblanco.

Este día y por la mañana nos colocamos en la cristalera de proa para protegernos del viento. Un numeroso grupo de grandes alcatraces pescando con picados verticales de más de veinte metros nos delataron la presencia de 6 delfines mulares. Ya por la tarde, y cuando el barco llegó a los barrancos franceses salimos a cubierta. Desde donde conseguimos ver y fotografiar cargas de Delfines comunes, con sus grandes saltos al acercarse al barco.

Este día fue excelente en aves marinas. Se vieron Gaviotas de Sabine,  estos pequeños láridos que crían en el Ártico mostraban todavía su llamativo plumaje nupcial. También vimos a los primeros paíños de Wilson de la temporada, quien después de criar en el Atlántico Sur vienen a estas aguas a pasar nuestro verano. Otra Pardela chica avistada, así como dos págalos rabero, un Falaropo picogrueso y una Pardela capirotada fueron el broche de oro para todos los ornitólogos que estábamos en cubierta.

El primer alcatraz joven de la temporada de cría, alcas, gaviotas tridáctila, págalos pomarino y grande, pardelas sombría, pichoneta y cientos de pardelas cenicienta, charranes común y los peces luna nos tuvieron entretenidos hasta que la falta de luz nos obligó a recogernos al interior del barco… una buena ducha, cena y descansar hasta llegar a primera hora de la mañana y al día siguiente a Santurtzi.

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Un mini crucero muy bien de precio y lo mejor de todo… muy cerquita!!!

CRONICA DEL FERRY PRIDE OF BILBAO
DEL 7 AL 10 DE AGOSTO DE 2008
(Gorka Ocio)

CUADERNO DE BITÁCORA

El 7 de agosto partió desde Santurtzi (Bizkaia) una nueva “expedición” para el avistamiento de ballenas y delfines en el Golfo de Bizkaia y Canal de La Mancha. Antes de partir el viento “gallego” del W y su lluvia hacían presagiar lo peor, sin embargo esta sólo estuvo presente en tierra porque durante los tres días de navegación se olvidó de nosotros.

Así que el jueves embarcamos un nutrido grupo de 15 personas de Barcelona, Madrid, Iruña, Baracaldo y Bilbao cargados con maletas de ilusión y ganas de disfrutar y aprender. Al partir del superpuerto el viento predominante era del W-NW fuerza 3-4. Esto hizo que la mar tuviese múltiples “borreguitos” en la superficie del agua y por lo tanto pensámos que podíamos tener problemas a la hora de encontrar a los cetáceos.

Sin embargo, nada más lejos que la realidad, y al de una hora de salir del muelle de los aerogeneradores del superpuerto ya localizamos los dos primeros Zifios de Cuvier. Dos grandes ejemplares tuvieron la deferencia de pasar justo al costado de barco, y Mari Jose la suerte de ver su silueta bajo el agua, al salir a respirar comprobamos que eran dos hembras.

Este interesante avistamiento nos estaba indicando que nos encontrábamos en las postrimerías de los profundos barrancos vascos, allí donde habita la fauna pelágica y las grandes ballenas. Y así fue, porque al poco tiempo empezamos a ver las primeras pardelas cenicientas con su característico vuelo ondulante a ras de las olas.

Al de hora y media de partir ya vimos el primer resoplido del segundo animal más grande que hay vivo sobre la faz de la tierra… un impresionante Rorcual común. Este día vimos un total de 16 ejemplares, nueve de ellos tuvieron la deferencia de pasar junto al barco con sus imponentes cuerpos. En la mar el viento arreció hasta alcanzar fuerza 7 y las altas columnas de “vapor” del agua que producen estos cetáceos al salir a respirar apenas eran perceptibles. Pero apenas importaba, porque pasaban tan cerca que se veían a simple vista.

En una ocasión, nos quedamos boquiabiertos al ver como una gran mole de cerca de 100 toneladas de peso daba imponentes saltos fuera del agua. Un Rorcual común emergía con energía pero a cámara lenta en vertical fuera del mar para caer de costado y levantar una gran ola. Este comportamiento lo llegamos a ver en más cetáceos, como por ejemplo a dos grandes delfines de 7 metros de longitud, los Zifios de Cuvier, quienes saltaban en vertical y completamente fuera del agua.

Más la gente quería más, y la mar les mostró parte de su potencial. Disfrutamos del avistamiento de 6 cachalotes pasando junto al barco. En una ocasión el grupo estaba formado por tres ejemplares con sus característicos resoplidos diagonales. Estos grandes delfínidos, después de emerger de una profunda inmersión de más de dos mil metros, se quedan durante cerca de 10 minutos cerca de la superficie del agua hasta recuperarse para poder descender de nuevo a las profundidades en busca de los grandes calamares de los que se alimenta. En una ocasión uno de ellos pasó a tan corta distancia que se le veía el cuerpo rugoso y su característico aventador en la parte izquierda del “cabezón”.

Este día lo completaron los delfines, con un numeroso grupo de 60 listados y dos solitarios delfines comunes que muy hábilmente localizó Ona.

AL día siguiente amanecimos frente a la isla bretona de O`uessant, el tiempo con más nubes que claros nos dio una pequeña tregua con el viento que nos venía de popa. Como viene siendo habitual, este segundo día de navegación es el más tranquilo de los tres en cuanto al avistamiento de cetáceos sobre todo si sobre la superficie del agua hay muchos “borreguitos” y dificultan sobre manera la localización de las pequeñas y esquivas marsopas. Este día es el idóneo para disfrutar del barco y escuchar una interesante charla con fotografías sacadas desde el ferry Pride of Bilbao sobre cetáceos y aves marinas.  Llegamos a Portsmouth por la tarde y partimos de nuevo al anochecer.

El tercer y último día como siempre, nunca decepciona. Esta jornada es muy interesante porque en un solo día recorremos los distintos ecosistemas marinos que se navegan durante los dos primeros. Esto es: la gran plataforma continental francesa y los barrancos con sus profundos cañones. Y como viene siendo habitual es con diferencia el mejor día. Sólo hay que ver la cara de satisfacción de todos los que viajamos cuando finaliza el día. Cara de ilusión, entusiasmo y gran satisfacción… con un buen surtido de fotografías e imágenes de vídeo, y un “gusanillo” muy agradable en el cuerpo, con la sensación de haber cumplido con creces el objetivo del viaje.

Pero dejemos de preámbulos y vayamos a la sustancia. Este día vimos un total de 45 rorcuales comunes y un Rorcual boreal o norteño. Fue un día inolvidable, aunque el viento estuvo presente durante toda la jornada este fue mucho más suave que el jueves y los grandes resoplidos verticales aguantaban suspendidos en el aire durante más tiempo. Así que a la hora de localizar a los grandes cetáceos era mucho más fácil… pero si encima te vienen por la misma proa y pasan pegados al barco… pues imaginaros la cara de asombro de todos los que allí estábamos apostados en las barandillas.

En una ocasión una gran ballena emergió súbitamente de debajo nuestro oyéndole perfectamente el ruido que hacen con los aventadores al respirar y expulsar el vapor del agua. Una mole enorme emergió junto a nosotros cuatro veces más, hasta que las voces de “allí, allí hay más…. Cuatro,,,, No seis…. No ocho ballenas… hay ocho ballenas respirando juntas”… nos apartaban la vista de ella. Pero si fueran las primeras, pero durante toda la tarde se vieron muchos grupitos de ballenas, y en una ocasión se contaron hasta 16 al unísono desplegadas por la mar.

En este tramo el capitán del barco, paró uno de los motores, de esta forma navegábamos a una velocidad más baja de lo normal y aguantábamos más tiempo junto a las ballenas… nos daba tiempo de sobra para localizarlas hasta dos veces antes de que pasaran pegadas al barco.

Lo mejor, es que de ballena en ballena nos venían los delfines. Vimos tres especies, 15 grandes delfines mulares de la forma oceánica, 50 delfines listado y 46 delfines comunes… en grupitos de dos a cinco ejemplares. Las cargas al barco, con sus grandes saltos, nos hacían tener el cuerpo en permanente alerta ante el avistamiento de tanto cetáceo. Un muy buen viaje completado con una decena de peces luna y un par de calderones comunes que se despidieron de nosotros justo antes de anochecer y finalizar otro viaje inolvidable…

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Nuestro Guia Gorka Ocio nos envía el siguiente relato de viaje del Ferry Pride Of Bilbao en busca de las Ballenas del Golfo de Bizkaia, con unas fotos de todas las especies que han visto desde el Ferry en la ultima salida.

CRONICA DEL FERRY PRIDE OF BILBAO
(Gorka Ocio)

CUADERNO DE BITÁCORA

Este fin de semana se han realizado los dos primeros ferrys organizados por la concejalía de turismo del Ayuntamiento de Santurtzi, El Club Marco Polo y NH Hoteles desde el Pride of Bilbao. El resultado ha sido un rotundo éxito tanto en participación como en los delfines y ballenas avistadas.
En estos primeros viajes han acudido aficionados a los cetáceos de Barcelona, Madrid y Bilbao. El martes ha desembarcado el segundo grupo después de realizar un viaje excelente tanto por el número de cetáceos avistados que han superado el millar largo de ejemplares de 10 especies distintas como por las buenas condiciones de navegación.

El sábado 26 de julio el ferry Pride of Bilbao partió de Santurtzi a las 13;00 horas navegando a una velocidad de 22 nudos náuticos. Las buenas condiciones de la mar con sol y vientos muy flojos del Este hicieron que la mar estuviera como un “plato” (argot empleado por los marinos para denominar a la mar en calma), sin apenas olas y sin “borreguitos” sobre su superficie, lo que favoreció y mucho que se encontrara con suma facilidad los cetáceos.
Al de 20 minutos de salir ya se pudo disfrutar de un numeroso grupo de delfines mulares acompañados por varias crías. Estos delfines son la misma especie de los usados en los delfinarios. El placer de observarlos en su hábitat ya empezaba a compensar el viaje.
En menos de hora y media de zarpar de Santurtzi y tras observar dos grupos más de delfines, llegamos al borde de la plataforma vasca, allí donde comienzan los grandes barrancos marinos, y a 25 millas de la costa. Esta zona es uno de los mejores lugares del mundo para observar a uno de los cetáceos peor estudiados de todos los existentes en el mundo, los raros Zifios de Cuvier. Aquí tuvimos la oportunidad de observar tres ejemplares, dos grandes machos con su cuerpo plagado de cicatrices y una hembra.
Una hora y tres cuarto después de salir de Santurzti ya localizamos el primer resoplido en el horizonte. Una alta columna de vapor de agua nos estaba señalando el lugar de la primera de las 67 (sesenta y siete) ballenas, los rorcuales comunes que vimos este primer día. El segundo animal vivo más grande que habita la tierra nos mostró todo su esplendor cuando teníamos la oportunidad de observarlos junto al barco en grupos de 3 y cinco ejemplares.
Este primer día llegamos a ver hasta 12 ballenas juntas, y en otra ocasión una de ellas iba escoltada por dos decenas de delfines listados que jugaban delante de su cabeza (como cuando los delfines nadan en la proa de un barco).
Pero es que este día dio para mucho más. Se vieron dos Orcas, un macho y una hembra, que hicieron las delicias de todos los observadores que se encontraban en el barco. También cuatro grandes cachalotes con sus característicos resoplidos horizontales, 5 calderones comunes o de aleta larga, 325 delfines listados, 129 delfines comunes y casi el centenar (noventa y seis) delfines mulares.
Después y para rematar este excepcional día observamos y fotografiamos una bonita puesta del sol en medio de la mar. Al día siguiente amanecimos también con muy buen tiempo, doblando la isla bretona de O‘uessant y perfilando hacia el Canal de La Mancha. Este segundo día siempre es el más flojo de todos en cuanto a la observación de cetáceos… un día que viene muy bien para visitar el barco, escuchar una entretenida y didáctica charla sobre ballenas, delfines y aves marinas, y como no para disfrutar de la navegación. Aún así y mientras entrábamos al Canal inglés pudimos ver las dos especies de cetáceos más pequeños en su género y que son más fácilmente detectables en esta aguas.
Un Rorcual aliblanco, la ballena más pequeña de todas con sus nueve metros de longitud los adultos y 48 marsopas comunes en pequeños grupos de uno a tres ejemplares. Estos cetáceos son los más pequeños de todos los que podemos ver en este ferry , con metro y medio de longitud y unos hábitos muy discretos la mar muy tranquila nos favoreció muy buenas observaciones.
Llegamos a Portsmouth a las 17:30 horas, después de visitar durante dos horas y media esta bonita ciudad, disfrutando de sus hermosos parques y sus característicos Pubs, volvimos de nuevo al ferry para embarcarnos en el tercer y último día de navegación… ya de vuelta a Santurtzi.
El tercer y último día amanecimos de nuevo en el Canal de La Mancha y a pocas millas de la isla bretona de O‘uessant. La mar seguía en calma con vientos muy flojos del Este. Como viene siendo habitual en esta zona se pudieron ver y disfrutar de nuevo con las marsopas, con dos pequeños rorcuales aliblanco y algunos grupos de delfines común y mular.
Desde el barco y con día claro se puede ver la costa bretona, lugar donde crían miles de aves marinas y que pueblan estas aguas en busca de sustento. De hecho, aquí podemos ver pescar con suma facilidad a los grandes alcatraces, que no dudan en zambullirse desde más de 30 metros de altura tras los peces de los que se alimenta.
Tras doblar la isla de O´uessant nos adentramos al Golfo de Bizkaia. El capitán del ferry dirige el barco a aguas más profundas, al borde de la plataforma francesa, desde donde podemos disfrutar y localizar con mayor facilidad a las grandes ballenas. Mientras llegamos a esta zona las decenas de observadores que nos encontrábamos en el barco pudimos disfrutar de las cargas que durante casi una hora ininterrumpida hicieron cientos de delfines común. Estos venían desde muy lejos dando impresionantes saltos de longitud con el único fin de jugar en la proa del ferry.
Al llegar al borde de los barrancos el capitán pone rumbo sur y los bordea a sabiendas que allí veremos muchos cetáceos oceánicos. Mientras bajábamos nos cruzamos con una Tortuga marina que parecía mirar asombrada con la cabeza fuera del agua el paso del ferry. En estas aguas y hasta el anochecer pudimos ver hasta una docena de ballenas de la especie Rorcual común, decenas de delfín listado y una pequeña familia de calderones comunes.
Al día siguiente, y esta misma mañana, 29 de julio, llegamos sin mayor novedad a las 8 de la mañana al puerto de Santurtzi. Fin de la aventura.
Los distintos participantes han quedado muy contentos y satisfechos con el viaje, no sólo por la oportunidad de disfrutar de la navegación en un barco de estas características sino por la cantidad y variedad de cetáceos observados. Carlos de Barcelona disfrutó no sólo de los avistamientos marinos sino del ambiente que hay en el interior del ferry. De Madrid vino una bonita representación, dos mujeres que no se conforman con quedarse en casa y gustan de probar nuevas aventuras y sensaciones. Cristina y Teresa tras escuchar el anuncio en la radio no lo dudaron un instante y vieron con la mente abierta, dispuestas a disfrutar de los grandes espacios abiertos y la tranquilidad que ofrece la mar. No imaginaban la cantidad de ballenas y delfines que vieron el primer y segundo día… “lo recomendaremos a nuestras amistades, también a nuestros hijos para que traigan a nuestros nietos y disfruten de esta gran maravilla”, es impresionante “poder ver a las ballenas y delfines en su hábitat natural y poder disfrutar de ellos”. Ahora se llevan a casa una bonita colección de imágenes para compartirlas con los suyos y ponerles los “dientes largos”.
Santurtziko Baleak – Ballenas de Santurtzi
Es una oferta del Área de Turismo del Ayuntamiento de Santurtzi, en colaboración con la compañía P&O propietaria del ferry Pride of Bilbao y el Club Marco quienes ofrecen una buena oportunidad para disfrutar de la mar y de la fauna que la habita. El precio a partir de 220 euros es muy asequible si se tiene en cuenta que es temporada alta, y que el paquete que se oferta incluye el trayecto del ferry de tres días de duración ida y vuelta (Santurtzi-Portsmouth) con camarote doble, una noche en el Palacio de Oriol de NH Hoteles, una charla previa de iniciación a la fauna marina y donde se les hace entrega de un manual de identificación, y un guía especializado a bordo del Pride of Bilbao.
Se recomienda así mismo llevar como mínimo unos binoculares o prismáticos para una correcta observación. Si se posee un telescopio para observar de día también se puede llevar. Así mismo es necesario llevar ropa de abrigo, aunque haga muy buen tiempo y mucho calor en tierra, calzado de goma para evitar resbalones en la cubierta del barco, una visera y crema para protegernos del sol y como no unas buenas dosis de ilusión y perseverancia para disfrutar de la totalidad de la aventura. Si cree asimismo que se puede marear es aconsejable hacerse con pastillas contra el mareo.

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